Wir schreiben das Jahr 1968. Das Auto des Jahres in Deutschland ist der wankelmotorgetriebene NSU RO 80, VW ist die verkaufszahlenbeherrschende Marke mit über 50% Marktanteil. Der deutsche Autofahrer wird mutiger und greift immer häufiger zu sportlichen Modellen wie z. B. dem 11.800 D-Mark teuren „Corvette des kleinen Mannes“, dem Opel GT. In genau diesem Jahr bringt Mercedes Benz ein Auto heraus, das eigentlich überhaupt nicht zu diesem Trend passt – den im Volksmund nach seinem Erscheinungsjahr 1968 „Strich 8“ genannten W114 (6 Zylinder) bzw. W115 (alle anderen Motorvarianten). Ein solches Auto in dieser Zeit war ein Wagnis. Doch hatte der Mercedes trotz aller Erwartungen das Zeug zur Legende zu werden?

Erbe und
Urvater zugleich.

Beim Nachfolger der berühmten „Heckflosse“, dem Typ W110, wurde optisch auf jegliche Schnörkel verzichtet. Er zeichnet sich durch eine klare und schlichte Linienführung mit damals obligatorischem Chrom an fast jeder Ecke und Kante aus. Von der schier endlos langen Haube bis hin zum leicht abfallenden Kofferraum kann man ihn wohl als Urvater aller späteren Mercedes Mittel- und Oberklasse-Wagen bezeichnen.

Für damalige
Verhältnisse groß.

Mit seinen fast 4,70m Länge und einem Leergewicht von 1.390kg war er im Vergleich zum damals den Straßenverkehr beherrschenden VW Käfer (4,14m, ca. 900kg) ein wahres Schlachtross. Trotzdem wirkt alles andere als plump oder gar klobig. Die klare Linienführung wird beherrscht von der seitlichen, vom Frontscheinwerfer bis zur Rückleuchte verlaufenden Chrom-Zierleiste – echtes Chrom versteht sich. Die Front wird beherrscht vom großen Kühlergrill (bei Serie 2 ab 1973 noch breiter) mit aufgesetztem Mercedes-Stern und den zwei, für diese Baureihen typischen, aufrecht stehenden Scheinwerfern. Diese beherbergen sowohl Abblendlicht, Fernlicht, Nebelscheinwerfer und die Blinker. Das Heck, birgt noch eine Besonderheit. Der Tankdeckel ist nämlich, anders als bis heute üblich, nicht seitlich am Fahrzeug, sondern rechts zwischen Nummernschild und Rückleuchte angebracht und mit einer Abdeckung fast unsichtbar gemacht. Dies trägt natürlich wesentlich zur extrem aufgeräumten seitlichen Linienführung bei.

Wer es etwas „sportlicher“ haben wollte,
entschied sich fürs Coupé.

Wer damals einen Mercedes haben wollte, aber trotzdem etwas „sportlicher“ daherkommen wollte und nicht das nötige Kleingeld für einen SL (W113) hatte, entschied sich ab April 1969 für das Coupé. Das Coupé kam ab Werk mit Doppel-Stoßstange an der Front, einem niedrigeren Dach und rahmenlosen Türen. Die doppelten Stoßstangen waren in den anderen Karosserie-Aufbauten nur den US-Export Modellen vorbehalten.

Die Karosserie-Varianten
im Überblick.

Insgesamt wurden von 1968 bis 1973 (Serie 1) und von 1973 bis 1976 (Serie 2) dem Kunden drei verschiedene Karosserie-Varianten zum Kauf angeboten:

Die Limousine
– „Der Brot und Butter Benz“.

Die meist verbreitete Variante ist die Limousine. Diese konnte man mit verschiedenen 4- und 6-Zylinder-Varianten, sowohl als Benziner als auch als Diesel, mit einer Leistung von 55 PS (200D) bis 110 PS (230.4) erwerben. Bei den 6-Zylinder-Modellen standen Motoren im Leistungsbereich zwischen 120 PS (230) und 185 PS (280 E) zur Verfügung. Eine Kombi-Version, heute als „T-Modell“ bekannt, wurde nicht angeboten. Zwar hatte Mercedes ein solches Modell entwickelt, konnte es aber aufgrund fehlender Fertigungs-Kapazitäten nicht auf den Markt bringen.

Der erste Mercedes-Kombi
kam nicht von Mercedes!

Da aber eine Nachfrage nach solchen Modellen vorhanden war, ließen es sich einige Karosseriebau-Unternehmen nicht nehmen, Limousinen unter den Nagel zu reißen und diese einfach zum sogenannten Kombi umzubauen. Bei Daimler in Stuttgart war man alles andere als erfreut darüber, dass sich Karosseriebaufirmen wie Binz aus Ilmenau oder Miesen aus Bonn dieses Problem zu Nutzen machte und eigene Kombi- und Sonderbauformen, wie Krankenwagen und Leichenwagen verkauften. Erst beim Nachfolger des beliebten Strich-8ers, dem Mercedes Benz W123, bot der Hersteller eigene Kombi-Versionen an.

Das Coupé
– Elegant und Sexy.

Die zweite Version war das oben schon erwähnte Coupé. Das Coupé war nur mit 6-Zylinder-Motoren von 130 PS (250 C Coupé) bis 185 PS (280 C Coupé) erhältlich. Besonders auffällig bei dieser Variante ist die fehlende B-Säule, die dem Wagen im Zusammenspiel mit der niedrigen Dachlinie ein eine sehr majestätische Erscheinung verleiht. Sexy trifft es für die meisten Liebhaber dieser Baureihe wohl am besten.

Der Pullman
– Für verlängerte Freude.

Eher weniger für den Privatmann gedacht war die Langversion (im Volksmund auch „Pullman Karosserie“ genannt). Mit ihren acht Sitzplätzen war sie eher für Hotels, Mietwagen- und Taxiunternehmen gedacht. Staatsführer entschieden sich jedoch meistens für die größeren Baureihen von Mercedes Benz.

Willkommen Zuhause:
Der Innenraum.

Außen schlicht, innen pompös? Natürlich nicht. Auch bei der Gestaltung des Interieurs blieb man sich bei den Stuttgartern treu. Man setzte auf hohe Verarbeitungsqualität, Komfort und eine gute Bedienbarkeit. Wenn man sich das Erste mal in einen Strich 8 setzt, fällt einem sofort das große und dünne 2-Speichen-Lenkrad mit dem verchromten Hupring auf. Leider wurde bei der späteren Modellpflege (MOPF 1) das klassische Lenkrad gegen ein bei weitem nicht so schönes, aber in punkto Sicherheit optimiertes ersetzt.

Wie bei Oma
im Wohnzimmer…

Als zweites fällt direkt auf, dass man unglaublich bequem sitzt – Viele fühlen sich da in Kindertage zurückversetzt: Man ist bei Oma zu Besuch und nimmt im Wohnzimmer auf dem alten Federkernsofa Platz – also stehen auch langen Fahrten nichts im Wege, fehlt nur noch Omas guter Kuchen.

Deutsche
Ingenieurskunst
Anno 1968.

Die Armaturen sind aufgeräumt und zeigen neben der Geschwindigkeit, der Drehzahl, dem Kraftstoff-Stand und der Kühlwassertemperatur auch den Öldruck an. Ein besonderen Kniff ist den Konstrukteuren bei der Elektronik gelungen. Diese ist natürlich mit derer heutiger PKW nicht vergleichbar und kommt mit einigen, wenigen Schmelzsicherungen aus. Doch nun zum Kniff: Fällt eine Birne zum Beispiel die der Rückleuchte aus, so bleibt die Öldruck-Anzeige auf „Null“, fällt dagegen das Bremslicht aus bleibt die Tankanzeige auf „Null“. Das mag skurril klingen, kann jedoch in einer Notsituation sehr praktisch sein , schließlich hat man während der Fahrt nicht immer im Auge, ob alle Lichter am Fahrzeug-Heck noch intakt sind! Querdenken konnte man in Stuttgart schon immer!

Die technischen
Daten des
W114 / W115.

Vom beliebten Strich-Achter gab es eine Menge verschiedener Modelle – hier die technischen Daten im Überblick: 

Typ	200 D	240 D 3.0	200	230.4	230.6
Motorentyp	OM 615	OM 617	M115	M115	M180
Zahl der Zylinder	4	5	4	4	6
Bohrung/Hub	87×83,6 mm	91×92,4 mm	87×83,6 mm	93,75×72,8 mm	81,75×72,8 mm
Hubraum	1988 ccm	3005 ccm	1988 ccm	2307 ccm	2292 ccm
Motorleistung PS/Umin	55/4200	80/4000	95/4800>	110/4800	2292 ccm
Max. Drehmoment Nm/Umin	113/2400	172/2400	156/2800	186/2500	179/3600
Höchstgeschw.	130 km/h	148 km/h	160 km/h	170 km/h	175 km/h
Reifengröße	175 SR 14	175 SR 14	175 SR 14	175 SR 14	175 SR 14
Kraftstoffverbrauch l/100km	8,1	10,8	10,9	11,4	11,2
Leergewicht	1360 kg	1430 kg	1325 kg	1350 kg	1355 kg

Wurde der Strich 8 ein Erfolg und hat er das Zeug zur Legende?

Ja und
Nein.

Er wurde zum Erfolg. Er verkaufte sich zwischen 1968 und 1976 sagenhafte 1,92 Millionen mal – und das trotz eines für seine Zeit nicht gerade günstigen Einstiegs-Preis von 11.500 D-Mark für den 200er Benziner. Der W114 bzw. W115 war auch das Modell, das die heute „legendäre“ Sonderausstattungs- und Preispolitik von Mercedes Benz begründete: Es waren für den Käufer nahezu unzählige Sonderausstattungen verfügbar, angefangen von elektrischen Fensterhebern vorn und hinten (1043,40 D-Mark Aufpreis), elektrischem Schiebedach (987,90 D-Mark Aufpreis), Zweiklang-Fanfare (177,60 D-Mark Aufpreis), bis hin zum Becker Autotelefon (13.542,00 D-Mark Aufpreis) konfigurierbar. Somit konnte ein Strich 8 auch mal gut und gerne über 40.000 D-Mark kosten. Das war 1968, gemessen am Durschnitts-Einkommen von 10.842 D-Mark, eine schier unglaubliche Summe. Umso erstaunlicher ist, dass der Strich 8 mit 140.127 Einheiten im Jahr 1974 das meistverkaufte Fahrzeug in Westdeutschland war.

Ist er eine Legende? Meiner Meinung nach noch nicht. Die Betonung liegt hierbei jedoch auf noch! Trotz der enormen Stückzahlen sind mittlerweile nicht mehr allzu viele gut erhaltene Exemplare auf unseren Straßen unterwegs oder fristen ihr Dasein in Garagen oder Sammlungen. Die meisten dürften wohl dem Rost zum Opfer gefallen sein – der ein leidiges Thema bei diesem Auto war und leider noch ist. Dabei spreche ich aus eigener Erfahrung: Ich hatte selbst einige Jahre einen 200er aus dem Baujahr 1975 in meinem Besitz und der Rost war allgegenwärtig. Man war in ständigem Kampf gegen ihn. Nichts desto trotz habe ich jeden Kilometer mit „meinem Daimler“ genossen. Ich würde jedem, der selbst ein halbwegs versierter Schrauber ist und eine trockene Garage besitzt dieses Auto ans Herz legen. Momentan sind die Preise für Exemplare in ordentlichem Zustand noch erschwinglich! Was nicht bedeutet dass er günstig ist! Für eine Limousine mit Zustandsnote 2 muss man momentan ca. 7.000 Euro aufwärts berappen. Wer ein Coupé haben möchte muss für ein Exemplar mit Note 2 gut und gerne  jenseits der 15.000 Euro auf den Tisch legen. Die Ersatzteillage ist, Mercedes-typisch excellent (Mercedes-Benz-Classic) und wem originale Neuteile zu teuer sind: Es gibt einige Händler die gebrauchte Teile vertreiben.

Mein Fazit: Noch keine Legende! Aber bald. Zwar nicht im Sinne eines Porsche 911, aber in meinen Augen individueller.